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Mr Soul : Alton Ellis - histoire Avril 2002
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Né à Kingston en 1944, Alton Ellis est parmi les premiers chanteurs jamaïcains à
enregistrer ; il sort "Muriel" quelque part entre 1959 et 1961 en duo avec Eddy Perkins, c'est son premier succès. Plus tard, en 1965, Ellis quitte Coxsone au
profit du Treasure Isle de Duke Reid et sort le single "Dance Crasher"; chanson dont les paroles interpellent les hooligans à cesser de tout casser dans les soirées.
La chanson fait un malheur en Jamaïque et propulse Alton au devant de la scène
ska. Bientôt pourtant, le rythme du ska s'essouffle et laisse place aux rocksteady.
La légende voudrait d'ailleurs que le terme rocksteady soit né au cours d'une
répète d'Alton Ellis où Jackie Mittoo remplaçait le bassiste absent, en jouant la basse de sa main gauche au clavier ; cela donna naissance à un nouveau son.
En 1966, les singles "Girl I have got a date" et "Rocksteady" deviennent des hymnes du rocksteady, ces chansons sont encore aujourd'hui 2 incontournables du genre. Alton retourne chez Coxsone et enregistre pour Studio One; il partira aussi en tournée avec les Soul Vendors, groupe qui l'accompagne sur "Best of Alton Ellis"
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Au sommet de sa carrière, il enchaîne tube après tube pourtant, l'argent ne suit pas, exploité par Coxsone et d'autres, Alton dégoutté du bizness musical
jamaïcain quitte son Pays et s'installe finalement en Angleterre. Avant de partir
il collabore avec d'autres producteurs tels que Lloyd Daley où Keith Hudson
enregistrant des chansons plus orientés reggae tels que "Back To Africa",
"Lord, Deliver Us" où encore "Big Bad Boy". Au cours des années '70, Alton
crée son propre label "Altone Records" où il sortira plusieurs albums de faible intérêt avant de disparaître durant quelques années.
Il refait surface en 1984 où on l'honneur à l'occasion de ses 25 ans de carrière,
et rejoue dans quelques grands festivals tels que le Reggae Sunsplash.
Il renoue ses liens avec Coxsone et enregistre "Man from Studio One" en '91,
puis sort "Soul Groover" sur Trojan records, un best of de ses années chez
Treasure Isle.
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Aujourd'hui le godfather of soul est toujours là ; il a récemment participé à l'enregistrement de Heroes of Kingston, une compilation qui propose 11 nouvelles chansons de légendes jamaïcaines ou l'on retrouve aussi Rico Rodriguez, Derrick Morgan, Owen Gray et bien d'autres encore.
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Alton & Hortense Ellis "Studio One vol.3" (Heartbeat records)
Un bijou du rocksteady , ou Mr Soul partage l'affiche avec la charmante Hortense;
2 voix, 2 charismes hors du commun !
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Alton Ellis "Sunday Coming" (Heartbeat records)
Ce très bon album ravira les amateurs de l'époque reggae d'Alton. On y retrouve notamment le superbe "Joy in the Morning" avec en guest les Gaylads.
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Alton Ellis "Soul Groover" (Trojan records)
Excellente compilation des meilleurs titres d'Alton Ellis; on y retrouve entres autres
"Dance Crasher", "Girl I have got a Date", "Duke of Earl" ou encore "Breaking Up"
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